21.08.2014

Пингвины катастрофически быстро лысеют

Неизвестное заболевание лишило антарктических пингвинов породы Магеллан шикарного теплого оперения. У берегов залива Надежды наблюдается массовое облысение популяции одной из колоний пингвинов. Молодые пингвины слишком быстро теряют надежный перьевой покров, и, ничем незащищенные от холода и природных воздействий, погибают. Это заболевание впервые было зафиксировано орнитологами пять лет назад у птиц, которые содержались в неволе, а именно в одном из зоопарков Южной Африки. Через несколько месяцев вспышка болезни свирепствовала на другом берегу Атлантики — в Патагонии. Болезнь снова нанесла удар — на этот раз ее жертвами стали пингвины Антарктики.

Зимой текущего года ученые из Аргентины и Испании во время проведения обязательного еженедельного медицинского осмотра одной из колоний пингвинов породы Адели обнаружили двух облысевших особей. Орнитологи начали наблюдать за ними. Через пару дней одна из птиц погибла, вторая пропала. В колонии насчитывалось около 15-ти тысяч особей, и кроме этих двух птиц никто больше пострадал — значит, опасная болезнь является не слишком заразной. Ученые ломают голову над тем, что могло послужить причиной и возбудителем столь ужасного заболевания. Рабочая версия, выдвинутая учеными на страницах журнала Antarctic Science (и Science News) звучит так, что причиной массово облысения и последующей гибели птиц может быть как птичий полиомавирус, так и вирус болезни клюва и перьев. Кроме того, ученые не отвергают версии, что обнаружили новый, ранее не изученный штамм птичьего вируса или мутировавший из известного.