29.06.2012

Частные компании займутся поисками угрожающих Земле астероидов

Компания Foundation B612 (США) начала сбор средств, предназначенных для создания космического телескопа, главная цель которого — отслеживать местоположение астероидов и их потенциальную опасность для Земли. Об этом сообщил Александр Галицкий, управляющий партнер компании Almaz Capital Partners, входящей в состав участников проекта. Впоследствии этот факт подтвердил Эдвард Лю, глава Foundation B612, бывший астронавт NASA. По данным компании, в настоящее время в Солнечной системе имеется около полумиллиона астероидов, размер которых превышает Тунгусский метеорит, причем большая часть этих астероидов до сих не изучена.

Существует вероятность, что в непосредственной близости от Земли в 2020-2030 годах проследуют некоторые крупные астероиды. Это может привести к экологическим катастрофам. И хотя вероятность такого поворота событий невелика, но и не равна нулю, поэтому проект B612 — это попытка решить эту проблему.

Астероидная проблема серьезно изучается с 90-х годов. Так, NASA посвятила слежению за опасными объектами специальную исследовательскую программу. Согласно имеющимся сведениям, рекордно близко к поверхности Земли может приблизиться астероид Апофис в 2029 году. Риск столкновения с ним может существенно вырасти, если на тот момент гравитационное поле Земли изменит его траекторию движения.

B612 планирует создать телескоп, который будет отслеживать все объекты вроде Апофиса. Предполагается, что в будущем мы научимся изменить их орбиту, утверждает представитель B612. Телескоп будет выведен в космос недалеко от Венеры с орбитой вокруг Солнца. Это позволит ему исследовать космическое пространство на противоположной от нашей планеты стороне Солнца.

Телескопа B612 позволит создать первую в истории динамическую карту нашей Солнечной системы, которая бы показывала текущее и будущее местоположение крупных астероидов.

Галицкий считает, что создание телескопа будет стоить 200-300 миллионов долларов. Компания B612 от оценки вложений в проект воздерживается.

За последние десять лет NASA исследовала все относительно крупные астероиды, и сейчас поставлена задача изучить более мелкие объекты, размером порядка 100-140 метров. Именно такие астероиды являются для Земли самыми опасными.

Государственные программы, занимающиеся этой же проблемой, менее эффективны, чем частные проекты, поскольку государства обычно стремятся решать злободневные проблемы, а не далекого будущего, отмечает Галицкий. «Проект B612 рассчитывает на частный капитал, российский в том числе, где имеется много богатых людей. Почему бы им не потратиться ради будущих поколений?», — вопрошает он.